Imágen 7. Autor: Phenomenology Center. Dominio público

¿Qué es valioso para ti? Algunas personas ponen por encima de todo la felicidad, otras el dinero, la salud, el amor o el trabajo. Dependiendo de lo que les resulta valioso, así organizan su vida, sus costumbres, sus conductas. ¿Recuerdas las palabras "allí donde está tu tesoro, está tu corazón"? Según lo que sea valioso para ti, allí pones tu interés.

Fíjate en la palabra: "valioso". Lo que es valioso nos es preciado, guía y orienta nuestra conducta. No podemos hablar de valores en abstracto, sin tener en cuenta la capacidad de eso que es valioso para movilizarnos, para despertar nuestro interés. Si decimos que la "verdad" es un valor para nosotros pero luego no demostramos interés, no buscamos la verdad, entonces es pura palabrería hablar del valor de la verdad.

Pues bien: según algunos filósofos, lo moral tiene que ver con ciertos valores. Por ejemplo, una norma moral como "hay que decir siempre la verdad" emana de un valor, de la "verdad" como algo que es valioso para nosotros, y que por lo tanto orienta y guía nuestra conducta. La “axiología” es el estudio de los valores, tanto los morales (por ejemplo, el Bien), como los estéticos (por ejemplo, la Belleza), como los políticos o sociales (por ejemplo, la Justicia).

Imágen 8. Autor: Matthieu Godbout Liencia GFDL

¿Cuál sería tu reacción si presenciaras el maltrato a un animal? ¿O a una persona? ¿Cómo reaccionarías ante la violencia, el engaño o la manipulación? Sin duda, ante determinados hechos, los seres humanos solemos experimentar una reacción emocional de aversión o rechazo.

Otros hechos, por ejemplo que alguien dé su vida por ayudar a otros, o una muestra de amor y amistad, o de valor ante la adversidad, por ejemplo el heroísmo de alguien que se juega a vida para ayudar a otros en un accidente, nos conmueven y despiertan en nosotros una reacción de aprecio y beneplácito.

Esas reacciones son espontáneas, en algunos casos, y fruto de la educación y la costumbre, en otros. Pues bien: según ciertos autores, entre los cuales el más importante es David Hume, la ética no es más que el resultado de llamar "bueno" a aquello que nos produce una reacción emocional agradable, y "malo" a aquello que nos produce una reacción emocional desagradable. Pero, en definitiva, el "bien" y el "mal" solamente existen como reacciones emocionales. Además, a través de nuestros juicios morales y normas, intentamos suscitar en los demás unas emociones parecidas, es decir, influir en los sentimientos de nuestro interlocutor.